Franco Colapinto: Reviviendo el legado de Williams en la Fórmula 1

La escudería Williams, una de las más legendarias en la historia de la Fórmula 1, sin embargo venía de ser una sombra de la gloria que en algún momento supo tener.  La llegada de Franco Colapinto revive e insufla ese espíritu de gloria a la escudería familiar, es que hasta 2020, tenía miembros de los Williams fundadores.

Con el monoplaza, FW46, bajo el liderazgo del experimentado James Vowles como director del equipo. Los británico, con sede en Grove, Reino Unido, tendrán este domingo, después de mucho tiempo y gracias al argentino, a dos corredores en la parrilla con posibilidad de puntuar.

Un breve historia de la escudería que Colapinto puso en foco de lo argentinos otra vez. Cabe adelantar que Colapinto es el segundo argentino en ser parte de Williams en la Fórmula 1 con Williams, siendo prescedido por Carlos Reutemann.

Historia y legado de Williams en la F1

Fundada en los años 70 por Frank Williams, la escudería ha sido sinónimo de éxito, especialmente durante las décadas de los 80 y 90, donde cosechó numerosos títulos mundiales. Con un total de 827 Grandes Premios disputados, nueve campeonatos de constructores, 114 victorias, 128 poles y 313 podios, Williams se posiciona como uno de los equipos más laureados en la historia de la Fórmula 1, solo superado por Ferrari.

Durante sus años dorados, pilotos como Carlos Reutemann, Ayrton Senna, Alan Jones, Nelson Piquet, Nigel Mansell y Damon Hill llevaron a la escudería a lo más alto del podio, con asociaciones estratégicas, como la mantenida con Renault, que resultaron en múltiples campeonatos mundiales.

El legado de Carlos Reutemann en Williams

Una de las figuras más destacadas en la historia de Williams es el piloto argentino Carlos Reutemann, quien formó parte de una de las épocas más emocionantes de la escudería a principios de los años 80. Reutemann, con su gran experiencia y talento, impulsó a Williams a ser una de las escuderías más competitivas del paddock.

En la temporada 1981, Reutemann estuvo a un paso de conquistar el título mundial. Llegó como favorito al Gran Premio de Las Vegas, última carrera del campeonato, pero una serie de controversias empañaron su carrera por el título. A pesar de obtener la pole position, una decisión polémica favoreció al brasileño Nelson Piquet, dejando a Reutemann sin la ansiada corona.

El propio Bernie Ecclestone, presidente de la F1 y dueño de la escudería Brabham en ese momento, admitió que hubo un acuerdo financiero que favoreció a Piquet. "Después del primer día de prácticas, era obvio que los pilotos iban a tener problemas con el dolor de cuello. Carlos habló con la masajista que se encontraba en boxes. Yo fui a ver a esta persona y después de una discusión financiera, decidieron favorecer a Nelson", relató Ecclestone en el documental Lucky. Ese episodio marcó el final de la carrera de Reutemann en la Fórmula 1, quien dejó de correr al concluir esa temporada.

A pesar de no haber ganado el título mundial, Reutemann dejó una huella imborrable en la Fórmula 1 y en la escudería Williams, con 12 victorias, 6 poles y 45 podios a lo largo de sus 11 temporadas en la categoría reina.

El desafío actual

Aunque los últimos años han sido difíciles para Williams, con resultados discretos y problemas financieros que llevaron a la venta del equipo a Dorilton Capital en 2020, año en que Claire Williams dejó el equipo y con ella el último miembro de la familia en formar parte de la escudería. ahora el equipo y la estructura se mantiene enfocada en la reconstrucción y el retorno a la competitividad. En las últimas temporadas, Williams mostró algunos avances, aunque todavía queda mucho camino por recorrer.

En 2024, el FW46, diseñado bajo la supervisión del director técnico Pat Fry, busca mejorar los resultados obtenidos con su predecesor, el FW45, que en la temporada 2023 terminó en la séptima posición del campeonato de constructores, con un total de 28 puntos. Williams cuenta con el apoyo técnico de Mercedes y con una estructura aerodinámica renovada, esperando dar un salto cualitativo en rendimiento.

En la parrilla de 2024, Williams seguió confiando en el tailandés Alex Albon, quien demostró ser un piloto consistente y un pilar fundamental para el equipo. Junto a él estuvo el joven estadounidense Logan Sargeant, quien en su segundo año terminó su relación después de malos resultados, no sólo por no sumar puntos, sino romper constantemente monoplazas. Su reemplazo fue Franco Colapinto que este domingo 15 de septiembre saldrá noveno en la parrilla del complicado circuito de Baku iluminando e ilusionando no sólo a todo a un país, sino a miles de fanáticos de todo el mundo.