Huarpe Deportivo
José Pekerman y un detalle que nadie sabía sobre el debut de Lionel Messi con Argentina
El legendario entrenador José Pekerman compartió una anécdota hasta ahora desconocida sobre el primer partido de Lionel Messi con la Selección Argentina.
Por Mauro Cannizzo 13 de marzo de 2025
El legendario entrenador José Pekerman compartió una anécdota hasta ahora desconocida sobre el primer partido de Lionel Messi con la Selección Argentina. Durante una entrevista, el formador de juveniles reveló detalles del amistoso contra Paraguay en 2004, un encuentro clave para asegurar que el joven talento rosarino defendiera los colores albicelestes ante el interés de España.
El 29 de junio de aquel año, en el estadio de Argentinos Juniors, unas pocas centenas de espectadores presenciaron un hecho histórico. Con entradas accesibles, la afición vio cómo un Lionel Messi de apenas 17 años debutaba con la Sub-20 argentina, anotando un gol y participando en otros dos, en un partido que terminó 8-0 a favor de la Albiceleste. Su presencia en ese amistoso fue clave para que no pudiera ser convocado por la selección española.
El debut de Lionel Messi en la Selección Argentina
Sin embargo, lo que no se conocía hasta ahora es que José Pekerman, consciente del riesgo de perder a Lionel Messi, ideó la estrategia para concretar su debut oficial con Argentina. "Nos había quedado resonando lo que nos dijeron en Finlandia, cuando perdimos la semifinal con España en el Mundial Sub-17. Un técnico español le dijo a Tocalli: 'Si hubieran traído al que juega en Barcelona, hubieran sido campeones'", contó Pekerman.
Según reveló, tras verlo jugar en un partido del Barcelona contra Alcorcón, decidió que era momento de actuar. "No tuve dudas. Le dije a Tocalli que organizáramos un amistoso para asegurarnos a Messi, por la ley de la FIFA que luego cambió. Y así fue como se hizo ese partido en el estadio de Argentinos", afirmó, admitiendo entre risas que Grondona lo había intuido: "Ja, ya sé por qué te moviste, querías eso".
El exseleccionador también recordó la presión que existía en ese momento, con España atenta a la evolución de Messi. "Del Bosque quería llamarlo, estaban pendientes. Ese día en la cancha, la gente comentaba: 'Cómo juega este chaval, seguro que ahora lo convoca la selección'. Se deben estar lamentando tremendamente", concluyó José Pekerman, quien fue clave en el inicio de la historia de Lionel con la Albiceleste.