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Tagatosa: el edulcorante natural que no genera picos de insulina
Científicos de Tufts crean un método para producir tagatosa, un endulzante de bajas calorías y bajo índice glucémico.
POR REDACCIÓN
La tagatosa, un azúcar natural con presencia limitada en lácteos y frutas, ha sido el centro de un descubrimiento de la Universidad de Tufts que promete transformar la industria de los productos "sin azúcar".
Gracias a un proceso biotecnológico que utiliza glucosa como base, se ha logrado obtener este edulcorante que posee un sabor similar al 92% de la sacarosa, pero aporta solo un tercio de sus calorías y no provoca aumentos en los niveles de insulina.
Esta característica lo vuelve ideal para personas con diabetes o problemas metabólicos, además de beneficiar el equilibrio del microbioma oral y la salud dental al limitar las bacterias de la caries.
El equipo de investigación, en colaboración con Manus Bio y Kcat Enzymatic, empleó ingeniería genética en la bacteria Escherichia coli para facilitar la producción masiva. Nik Nair, ingeniero biológico en Tufts, detalló: “Desarrollamos una forma de producir tagatosa mediante la ingeniería de la bacteria Escherichia coli para que funcione como pequeñas fábricas, cargadas con las enzimas adecuadas para procesar abundantes cantidades de glucosa en tagatosa”. El método alcanzó un rendimiento del 95%, superando ampliamente las técnicas tradicionales que oscilaban entre el 40% y el 77%.
Respecto a la relevancia técnica del hallazgo, el artículo publicado en Cell Reports Physical Science destaca: “Esta estrategia elimina la dependencia de la galactosa derivada de la lactosa y proporciona un marco para la biosíntesis escalable basada en glucosa de tagatosa y otras moléculas derivadas de la galactosa, lo que respalda la producción sostenible de azúcares raros”.