Vaca Muerta pierde otro inversor clave: TotalEnergies abandona su participación en la región

Vaca Muerta, la famosa formación geológica argentina que ha sido considerada una de las mayores promesas energéticas del mundo, sigue perdiendo el interés de los grandes inversores internacionales. En esta ocasión, la petrolera francesa TotalEnergies ha decidido dar un paso al costado y buscar compradores para su participación en los bloques de la Cuenca Neuquina, una de las principales zonas de extracción de petróleo no convencional en el país.

A pesar de los esfuerzos del Gobierno de Javier Milei por crear un entorno favorable para las inversiones, especialmente mediante el Régimen de Incentivos para las Grandes Inversiones (RIGI), la salida de TotalEnergies pone de manifiesto las dificultades que enfrentan las empresas petroleras ante un panorama global incierto. La guerra comercial iniciada por Estados Unidos, sumada a las preocupaciones sobre la transición energética, ha generado un clima de incertidumbre que ha desalentado la inversión en proyectos de petróleo no convencional.

La noticia sobre la salida de TotalEnergies fue confirmada por su CEO, Patrick Pouyanné, durante su intervención en la conferencia CERAWeek, uno de los encuentros más importantes del sector energético a nivel mundial, que se celebra anualmente en Houston, Estados Unidos. En este evento, Pouyanné explicó que la compañía francesa está dispuesta a vender su participación en los bloques de la Cuenca Neuquina, ya que "no están interesados en desarrollar petróleo no convencional por diferentes razones".

La decisión de TotalEnergies responde a una revisión de activos global que la empresa realiza periódicamente, y es parte de un proceso de reorientación de su estrategia. Pouyanné mencionó que el precio esperado por los activos en cuestión estaría basado en el valor recibido por ExxonMobil, que vendió recientemente sus activos en Argentina por US$1.900 millones a las compañías locales Pluspetrol y YPF.

La noticia de TotalEnergies se suma a la reciente decisión de la petrolera noruega Equinor, que también ha manifestado su intención de vender su participación en Vaca Muerta. Al igual que TotalEnergies, Equinor considera que su participación en el proyecto de petróleo no convencional ya no se ajusta a su estrategia global. En este caso, la transacción será evaluada por el Bank of America, encargado de realizar una valoración de los activos.

Equinor posee un 30% de Bandurria Sur, un bloque de shale oil que comparte con YPF y Shell. Además, tiene el 50% de la participación en el bloque Bajo del Toro Norte, también en la Cuenca Neuquina. A pesar de la venta de estos activos, Equinor mantendrá sus proyectos en el offshore argentino, uno de los segmentos más valiosos de su portafolio en la región.

La salida de TotalEnergies y Equinor representa un golpe para Vaca Muerta, una región que, aunque tiene un enorme potencial de producción de petróleo y gas, enfrenta desafíos estructurales y económicos. A pesar de los incentivos ofrecidos por el gobierno de Milei, el clima global de incertidumbre, junto con las tensiones geopolíticas y la transición energética hacia fuentes renovables, ha generado desconfianza entre los inversores.

La disminución de los inversores en la región podría retrasar el desarrollo de nuevas inversiones y proyectos, lo que afectaría la capacidad de producción de petróleo no convencional y podría generar un impacto en la economía argentina, que depende en gran medida de los recursos energéticos.

Sin embargo, la salida de estos gigantes del sector también abre la puerta a nuevas oportunidades para otros actores interesados en invertir en la región, aunque la volatilidad de los mercados y la incertidumbre política seguirán siendo factores a considerar.