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Día de la Olivicultura: La importancia de un aceite de calidad y sus beneficios
Cada 24 de mayo se conmemora el Día de la Olivicultura, una fecha clave para destacar la importancia del aceite de oliva extra virgen en la alimentación saludable y su impacto en la economía regional. En San Juan, especialistas del INTA y del ámbito nutricional ponen en valor la importancia de su calidad.
Por Yanina Paez
El próximo 24 de mayo se celebra el Día de la Olivicultura, una fecha que invita a reflexionar sobre el valor de una industria profundamente arraigada en San Juan. Más allá del simbolismo de la fecha, el sector atraviesa desafíos vinculados a la calidad del aceite, su posicionamiento en el mercado interno y externo, y la necesidad de educación alimentaria para fomentar su consumo.
En este contexto, Vanina Cornejo, ingeniera química e investigadora en la Estación Experimental del INTA San Juan, explicó el trabajo que se realiza en el Laboratorio de Aceites, clave para evaluar y garantizar la calidad del aceite de oliva que se produce en la región.
“Recibimos muestras de aceitunas, alperujo y aceite de oliva para hacerles análisis químicos. En las aceitunas se evalúa el índice de madurez, el contenido de materia grasa y humedad. En el alperujo, que es el subproducto de la elaboración del aceite, también se analizan humedad y materia grasa”, detalló Cornejo.
Pero el verdadero centro del análisis es el aceite de oliva. Allí se determinan parámetros como la acidez, el índice de peróxidos y el índice de extinción. Estos estudios permiten clasificar el aceite como extra virgen, virgen o lampante, categorías que marcan su calidad y destino final.
“El análisis es fundamental para el control de calidad, ya sea en una planta industrial, en una góndola o incluso en la casa de una persona. Nuestro laboratorio es relevante para la industria local porque brindamos resultados confiables gracias a que tenemos un sistema de gestión de calidad implementado y estamos acreditados ante el Organismo Argentino de Acreditación”, agregó Cornejo.
La importancia de contar con aceite de oliva de calidad comprobada no es solo industrial o comercial. También tiene un fuerte impacto en la salud pública. Así lo explicó la nutricionista Mariana García Sirerol (MP 252), quien señaló tres motivos claves por los que deberíamos incorporar este alimento a la dieta diaria.
“En primer lugar, el aceite de oliva es rico en ácidos grasos monoinsaturados, como el ácido oleico, que ayuda a aumentar el colesterol bueno (HDL) y reducir el colesterol malo (LDL), lo que reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares. En segundo lugar, aporta vitaminas liposolubles como la E y antioxidantes como los polifenoles, lo que lo convierte en un aliado en la prevención de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y hasta ciertos tipos de cáncer. Y en tercer lugar, combinado con actividad física, ayuda a aumentar masa muscular y reducir la masa grasa”.