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La nave Solar Orbiter captura primeras imágenes del polo sur del Sol
La sonda Solar Orbiter, en misión conjunta de la ESA y la NASA, logró captar las primeras imágenes de la región sur del Sol desde fuera del plano eclíptico, revelando un campo magnético desordenado en plena fase de máxima solar.
POR REDACCIÓN
La Agencia Espacial Europea (ESA), junto a la NASA, dio a conocer las primeras imágenes del polo sur del Sol obtenidas por la misión Solar Orbiter, una hazaña sin precedentes científicamente. Estas vistas fueron captadas en marzo desde un ángulo de 17° por debajo del ecuador solar, gracias a que la nave salió del plano orbital usual, el eclíptico.
Solar Orbiter utilizó tres instrumentos avanzados –PHI (Polarimetric and Helioseismic Imager), EUI (Extreme Ultraviolet Imager) y SPICE (Spectral Imaging of the Coronal Environment)– para mapear la superficie, corona y dinámica magnética del polo solar. Las imágenes muestran un polo sur en plena fase de máxima solar, con un campo magnético caótico, alternando polaridad en lugar de un único polo dominante.
Los científicos destacan la humanidad de esta nueva mirada, ya que por primera vez se observa la región polar directamente y no desde el plano eclíptico, lo que permite avanzar el entendimiento del ciclo solar de 11 años y mejorar previsiones de tormentas solares que impactan satélites y redes eléctricas. Hasta ahora, la misión recopilará más datos y se espera que su próxima fase alcance inclinaciones de hasta 33°.
Este logro marca un antes y un después en la exploración solar: no sólo abre una nueva “era” para la ciencia solar, sino que también sienta las bases para entender fenómenos clave como el viento solar, cambios magnéticos y su incidencia en la Tierra.