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San Juan, tierra del pistacho: historia de uno de sus referentes y desafíos del oro verde
San Juan se ha convertido en referente nacional en la producción de pistacho. Sin embargo, la cosecha 2025 sufrió grandes pérdidas debido al granizo. Marcelo Ighani, pionero en este cultivo en la provincia, comparte su historia y los desafíos del sector.
Por Yanina Paez
Cada 26 de febrero se conmemora el Día Internacional del Pistacho, una fecha que celebra las propiedades nutritivas y el valor de este fruto seco en el mundo. En San Juan, esta industria ha crecido exponencialmente en los últimos años, posicionando a la provincia como referente en el cultivo del llamado "oro verde". La producción de pistacho en suelo sanjuanino sigue en expansión, aunque no está exenta de desafíos. Este año, la cosecha comenzó hace tan solo diez días y ya enfrenta algunas dificultades.
DIARIO HUARPE dialogó con Marcelo Ighani, pionero en el cultivo del pistacho en San Juan. Hace 44 años que se dedica a esta industria y aseguró que no es un negocio para impacientes ni conformistas, ya que la planta tarda cinco años en dar frutos.
Ighani llegó a San Juan con solo 16 años desde Irán, su país natal. Aunque aún conserva el acento y algunos recuerdos de su infancia, hoy se considera un sanjuanino más. Arquitecto de profesión, un día decidió apostar a una idea que en su momento parecía descabellada: cultivar pistachos en San Juan y vivir de ello.
“Me decían que estaba loco, pero yo sabía que esta tierra tenía las condiciones climáticas perfectas para el pistacho. Ahora, San Juan es un referente en el cultivo de este fruto que escasea en el mundo”, explicó Ighani.
En la actualidad, Pisté, su emprendimiento familiar es uno de los más importantes del país y ha marcado un camino para otros productores que buscan incursionar en el sector. Sus hijos Soledad, Maximiliano y Daniel han tomado la posta y están al frente del negocio, garantizando la continuidad de esta tradición.
El cultivo de pistacho en San Juan ha demostrado ser un negocio rentable y en expansión, aunque no exento de dificultades. Las inclemencias climáticas y la falta de apoyo estatal son algunos de los obstáculos que los productores deben sortear año tras año.
Sin embargo, la visión y perseverancia de pioneros como Marcelo Ighani han permitido que San Juan se posicione en el mercado. “Nosotros a todo el mundo le inculcamos que se reconvierta. Este es un negocio de largo plazo, pero con paciencia y trabajo, los resultados llegan”, concluyó.
Cosecha récord afectada
El año 2025 prometía una cosecha récord, con estimaciones de 6.000 a 7.000 kilos por hectárea. Sin embargo, un fuerte granizo afectó seriamente la producción. “Hace diez días que empezó la cosecha y ya estamos procesando. Pero tuvimos un percance grande: el granizo. Nos llevó gran parte de la producción. Era una cosecha récord, pero nos dejó un poco”, lamentó Ighani.
Según sus estimaciones, la pérdida supera el 50% de la cosecha. A pesar de esto, el productor se muestra optimista y confía en que el negocio podrá seguir adelante. “El trabajo en el pistacho es con paciencia, directamente a largo plazo. No podemos caer en pequeñeces. En este cultivo, se gasta un 20% y se obtiene un 80% de ganancia, por eso podemos seguir. No es tan grave como la situación de otros productores”, explicó.
A pesar de la importancia de la industria del pistacho para la economía provincial, Ighani denunció la falta de apoyo por parte del gobierno. “Hicimos la denuncia por las pérdidas, pero no nos han ayudado en nada. Llevo 44 años en esto y nunca nos han dado una mano, ni siquiera nos han llamado para ver cómo está todo. Es muy triste”, afirmó.
Dato
Por día llegan hasta la planta de Pisté, ubicada en Ruta 40 pasando Calle, un total de cuatro camiones de 10.000 kilos para procesar.
El pistacho, una joya verde con historia
El 26 de febrero es una fecha especial para los amantes de los frutos secos, ya que se celebra el Día Mundial del Pistacho. Este fruto seco, además de ser delicioso, posee grandes propiedades nutritivas.
Originario de Asia Central y Medio Oriente, el pistacho ha sido apreciado por diversas culturas a lo largo de la historia. Desde los palacios de Persia hasta las mesas de la antigua Grecia y Roma, este fruto ha sido considerado un manjar digno de la realeza.
Hoy en día, su popularidad sigue en aumento, y San Juan se perfila como una de las principales provincias productoras del país. En la planta de procesamiento de Ighani, por ejemplo, llegan hasta cuatro camiones diarios con 10.000 kilos de pistacho listos para su tratamiento y comercialización.